¿Qué es la Faringitis Estreptocócica?
La faringitis estreptocócica es una infección en la garganta y las amígdalas causada por bacterias conocidas como Estreptococos del grupo A (Streptococcus pyogenes). Es una de las causas más comunes de dolor de garganta en niños y adultos.
Comprender sus síntomas, diagnóstico y tratamiento es crucial para una pronta recuperación y la prevención de complicaciones.
Síntomas Comunes de la Faringitis Estreptocócica
Los síntomas comunes incluyen:
- Dolor de garganta intenso y repentino
- Dificultad para tragar
- Fiebre alta
- Inflamación y enrojecimiento de las amígdalas, con manchas blancas o pus
- Ganglios linfáticos inflamados en el cuello
- Dolor de cabeza
- Erupción cutánea (en algunos casos)
Es importante destacar que no todos los dolores de garganta son causados por estreptococos; aproximadamente el 70% es causada por virus y su tratamiento es diferente en cada caso.
Diagnóstico de Laboratorio para la Faringitis Estreptocócica
Strep Test (Prueba Rápida de Estreptococo)
El Strep Test, o prueba rápida de estreptococo, es un análisis que se realiza en el Laboratorio para detectar la presencia del Estreptococo grupo A.
En Bahialab realizamos el nuevo test de Axinea que consta de los siguientes pasos:
- Muestra: primero se toma una muestra de exudado de la garganta utilizando un hisopo estéril.
- Proceso: La muestra se introduce en un líquido específico para poderla introducir en el casete de análisis que puede detectar específicamente estreptococos del grupo A.
- Resultados: Los resultados están disponibles en 10-15 minutos. Si la prueba es positiva, indica la presencia de la bacteria y se puede iniciar el tratamiento antibiótico. NO se debe iniciar tratamiento antibiótico si la infección es viral, los antibióticos matan bacterias, no virus.
- Informe: Usted se lleva su informe en papel o en pdf, enviado a su mail o su WhatsApp, o en la aplicación de celular Orbital Lab, donde puede acceder a todo su historial de resultados de laboratorio.
Cultivo de Exudado de Fauces
Si la prueba rápida de estreptococo es negativa, pero los síntomas sugieren una infección estreptocócica, se puede realizar un cultivo de exudado de fauces:
- Muestra: Al igual que con el Strep Test, se toma una muestra de exudado de la garganta con un hisopo.
- Proceso: La muestra se cultiva en un medio especial para detectar el crecimiento de bacterias estreptocócicas.
- Resultados: Este proceso puede tardar entre 24 a 48 horas. Aunque es más lento, es más específico que la prueba rápida y puede confirmar una infección estreptocócica en caso de resultados negativos iniciales.
Cuando es Necesario un Cultivo de Exudado de Fauces
Un cultivo de exudado de fauces se recomienda en los siguientes casos:
- Si la prueba rápida es negativa, pero los síntomas clínicos son fuertes y sugerentes de faringitis estreptocócica.
- En pacientes con factores de riesgo que puedan requerir un diagnóstico más preciso.
- En brotes de faringitis en la comunidad o en entornos cerrados (como escuelas o guarderías), para evitar la propagación de la infección.
Es contagiosa la faringitis estreptococica?
Sí, la faringitis estreptocócica es contagiosa. Se transmite de persona a persona a través de las gotas respiratorias que se expulsan al toser, estornudar o hablar. También puede propagarse al compartir alimentos, bebidas o utensilios con una persona infectada.
La faringitis estreptocócica es más común en niños, pero puede afectar a personas de todas las edades. Para prevenir su propagación, es importante practicar una buena higiene, como lavarse las manos con frecuencia y evitar el contacto cercano con personas infectadas. Además, las personas diagnosticadas con faringitis estreptocócica deben seguir el tratamiento con antibióticos según lo prescrito por su médico para reducir el riesgo de transmisión a otros.
Tratamiento de la Faringitis Estreptocócica
Si se confirma la faringitis estreptocócica, el tratamiento incluye:
- Antibióticos: El médico prescribirá antibióticos, como la penicilina o la amoxicilina, para eliminar la infección. Es importante completar el curso completo del tratamiento, incluso si los síntomas mejoran antes de terminar los antibióticos.
- Alivio de los Síntomas: Analgésicos y antiinflamatorios, como el ibuprofeno o el paracetamol, pueden ayudar a aliviar el dolor de garganta y la fiebre. También es útil hacer gárgaras con agua salada y mantenerse bien hidratado.
Prevalencia y Estadísticas de la Faringitis Estreptocócica en Argentina
La faringitis estreptocócica es una infección común en todo el mundo, incluida Argentina. Aunque no hay cifras exactas disponibles para todos los años, se estima que una proporción significativa de los casos de dolor de garganta en niños y adultos jóvenes es causada por la bacteria Streptococcus pyogenes.
Estadísticas Globales y Locales
- Globalmente, se estima que alrededor del 20-30% de los casos de dolor de garganta en niños y el 5-15% en adultos son causados por Streptococcus del grupo A.
- En Argentina, los estudios y reportes locales indican que la faringitis estreptocócica sigue un patrón similar al observado a nivel mundial. Sin embargo, la disponibilidad de datos específicos puede variar según la región y la fuente de información.
Estacionalidad de la Faringitis Estreptocócica
La faringitis estreptocócica presenta una estacionalidad marcada, con picos de incidencia en ciertas épocas del año:
Períodos de Mayor Incidencia
- Otoño e Invierno: La mayor cantidad de casos se observa durante los meses más fríos del año, que en Argentina corresponden a los meses de marzo a septiembre. Durante esta época, el clima más frío y la permanencia en espacios cerrados facilitan la transmisión de la bacteria.
- Inicio de la Primavera: También se puede observar un incremento en los casos al comienzo de la primavera, cuando las personas están más expuestas a cambios bruscos de temperatura.
Factores que Contribuyen a la Estacionalidad
- Condiciones Climáticas: Las bajas temperaturas y la menor humedad relativa en el aire durante el otoño e invierno facilitan la supervivencia y transmisión del Streptococcus pyogenes.
- Actividades Escolares: Durante el período escolar, los niños están en contacto cercano y continuo, lo que favorece la propagación de infecciones respiratorias.
- Sistemas Inmunológicos: Las defensas del cuerpo pueden estar más bajas en los meses más fríos debido a factores como la menor exposición al sol y la deficiencia de vitamina D.
Prevención de la Faringitis Estreptocócica
Para prevenir la faringitis estreptocócica, especialmente durante los períodos de mayor incidencia, se recomiendan las siguientes medidas:
- Higiene Personal: Lavarse las manos frecuentemente y evitar compartir utensilios o bebidas.
- Ambientes Saludables: Ventilar adecuadamente los espacios cerrados y mantener buenas prácticas de limpieza.
- Consulta Médica: Acudir al médico ante los primeros síntomas de dolor de garganta, especialmente si hay fiebre o inflamación de ganglios linfáticos.
Conclusión
- La faringitis estreptocócica es una infección común que se puede diagnosticar rápidamente en el Laboratorio mediante el Strep Test.
- En casos donde sea necesario confirmar el diagnóstico, un cultivo de exudado de fauces ofrece una mayor sensibilidad y especificidad diagnostica.
- El tratamiento adecuado y a tiempo no solo alivia los síntomas, sino que también previene complicaciones serias.
- Es una infección frecuente en Argentina, con una incidencia que aumenta en los meses más fríos del año. Conocer su prevalencia y estacionalidad ayuda a los pacientes y profesionales de la salud a estar preparados y tomar medidas preventivas adecuadas.
- Si tienes síntomas de faringitis, no dudes en consultar a un profesional de la salud para un diagnóstico y tratamiento oportunos.
